Ученые смогли записать в режиме реального времени, как растут клетки колбочки в сетчатке (одного из двух типов фоторецепторов), которые помогают нам видеть мир в цвете, пишет New Scientist. Эти клетки содержат в себе большое количество мембранных дисков. По мере роста клетки колбочки избавляются от старых дисков и вырабатывают новые. Если данный процесс нарушается, человек может ослепнуть.

Равви Джоннал вместе с коллегами из Университета Индианы выяснил, каким образом можно замерить процесс роста клеток колбочки. Ученые отражали часть лазерного луча от клеток внутри глаза здорового добровольца. А другая часть луча при этом отражалась от набора зеркал, расположенного на расстоянии.

Когда два луча повторно соединяли, характер возникающих отклонений позволял понять положение каждого диска в клетке колбочки. Произведение соответствующих замеров в течение нескольких часов показало: клетки растут со средней скоростью в 150 нанометров в час. Ученые надеются использовать это открытие для создания новых методов, предотвращающих развитие слепоты.