В 2020 году АвтоВАЗ отмечал 50 лет со дня выпуска первого автомобиля – дата знаковая, которая зачастую отождествляется с днём рождения предприятия, однако свою историю Волжский автомобильный завод ведёт с 20 июля 1966 года.

Именно 20 июля 1966 года после долгого и обстоятельного анализа площадок, пригодных для строительства нового завода по выпуску легковых машин, ЦК КПСС и Совет министров СССР приняли решение, что предприятие будет находиться в Тольятти. Эта дата считается днем рождения Волжского автомобильного завода.

Появление Волжского автозавода было обусловлено тем, что в то время в СССР производилось менее 150 тысяч легковых машин в год. В связи с этим ощущалась острая необходимость в комфортабельных и доступных автомобилях.

Уже в августе 1966 года было подписано соглашение с фирмой Fiat, которая занималась подготовкой технического проекта, технологическим оснащением и обучением будущих кадров.

Волжский автозавод был построен в рекордно короткие сроки: в 1967 году началось строительство, а в 1970 году появилась первая продукция — автомобили ВАЗ-2101, которые положили начало широко известной и популярной сегодня марке LADA.

С 2016 года АвтоВАЗ входит в состав Renault Group и является мультибрендовым производителем. В Тольятти собираются такие модели, как Lada Largus, Xray, Granta, Niva Travel, в Ижевске — семейство Lada Vesta.