17 января выдающемуся мыслителю татарского народа, богослову и просветителю Ризаэтдину Фахретдинову исполнилось 164 года.
Он родился в 1859 году на территории современного Татарстана – в деревне Кичу Чаты Бугульминского уезда Самарской губернии (ныне Альметьевский район РТ). В 7 лет начал обучение в местном медресе, а чуть позже продолжил учебу уже в соседней деревне Чыршылы.
Большое влияние на юного Ризу оказали работы Шигабутдина Марджани. Чтобы познакомиться и поближе узнать выдающегося ученого-просветителя, в 1886 году молодой Риза приезжает в Казань. Спустя год он становится имамом, а в январе 1891 года его вызывают на место члена (кади) Духовного собрания и он с семьей уезжает в Уфу.
В истории татарской общественной мысли и культуры Ризаэтдин Фахретдинов известен как пропагандист научных знаний, литературы, философии, а также как ученый-богослов, призывающий к рационалистскому мышлению.
В 1922 году Ризаэтдин был избран муфтием ЦДУМ внутренней России и Сибири. Пять лет спустя, ЦДУМ объединил исторически максимальное число приходов — 14 825, но уже к маю 1930 года более 10 000 мечетей прекратили работу.
Фахретдинов протестовал против закрытия мечетей, арестов и уничтожения религиозных библиотек. Часть литературы ему удалось спасти в архиве ЦДУМ. Свои рукописи он передал в хранилища Ленинградского отделения востоковедения Академии наук СССР, где они хранятся до сих пор.
Он закончил свой жизненный путь на посту муфтия России и Сибири в 1936 году, не успев застать массовые аресты руководства Духовного управления.