Роман «Эшелон на Самарканд» Гузель Яхиной возглавил рейтинг самых продаваемых книг в 2021 году. Это выявило исследование Forbes Life.
По данным издания, писательница продала 135 630 экземпляров книги, опередив детектив прошлогоднего победителя Майка Омера. Автор «Внутри убийцы» продал 132 177 экземпляров романа. Замыкает тройку Ю Несбе со сборником «Ревность и другие истории»: он продал 34 109 экземпляров. Отмечается, что показатели автора в текущем году лучше, чем в предыдущем. По итогам 2020-го он продал 25 685 экземпляров романа «Королевство».
В список вошли книги, которые были опубликованы в период с 1 ноября 2020 года по 1 декабря 2021 года. Его составили на основе данных ведущих российских издательств, крупных книжных магазинов и сервисов электронных и аудиокниг.
Анализ показал, что в этом году из тени окончательно вышли комиксы и манга. Среди лидеров российского рынка комиксов издание выделило цикл блогера Федора Комикса «Земля королей» («Комильфо») и серию «Майор Гром» от Bubble.
Отмечается, что в текущем году значительную долю книжного рынка заняла литература в жанре young adult. Пятерку бестселлеров возглавило фэнтези русской писательницы под псевдонимом Лия Арден «Мара и Морок. 500 лет назад». Она продала 50 892 экземпляра романа. Лонгселлером в сегменте выступает роман Мариам Петросян «Дом, в котором…», написанный еще в 2009 году (всего продано 360 тыс. экземпляров).
Если говорить о книгах прошлых лет, то издание обнаружило, что в этом году чаще всего читали роман Джорджа Оруэлла «1984» (187 391 экземпляр), «Портрет Дориана Грея» Оскара Уайльда (119 501 экземпляр), «О дивный новый мир» Олдоса Хаксли (86 983 экземпляра). Также читатели продолжали активно покупать роман Евгения Водолазкина «Лавр» (суммарно 251 300 экземпляров), «Щегла» Донны Тартт (суммарно 238 480 экземпляров) и др.
Яхина — лауреат премий «Большая книга», «Ясная Поляна», «Звездный билет». В 2020 году состоялась премьера фильма «Зулейха открывает глаза» на федеральном телевидении. Действие книги «Эшелон на Самарканд» происходит в 1923 году, во время голода в Поволжье, в одном из «поездов Дзержинского», на котором 500 детей-беспризорников эвакуируют в более благополучный регион, чтобы спасти от смерти. Жанр книги писательница определяет как «красный истерн» и предупреждает, что в нее вошло несколько малоизвестных фактов о Казани. Яхина работала над романом на протяжении двух с половиной лет. Его опубликовали в марте 2021 года.